Eind vorig jaar werd het in de vervoerssector opeens actueel: door het ontbreken van een goede indexering op vervoerscontracten kwamen vele vervoerders in de knel. Hun kosten stegen, maar de opbrengsten bleven fors achter met als gevolg een dalend rendement. Om dit soort problemen in de toekomst te voorkomen, is door TLN gepleit voor brandstofclausules in de contracten. TLN noemde het een zaak van levensbelang.
Het ging bij deze kwestie om de brandstof, maar het mes snijdt veel dieper. Dit soort clausules zijn eigenlijk van belang bij alle contracten die langer dan twaalf maanden lopen. De prijsontwikkeling is immers nooit langer dan een jaar te voorzien.
Daarom kennen de Reparatie-Onderhoudscontracten van de TDA ook zo’n indexclausule. Op basis van prijsindexcijfers van het CBS worden elk half jaar de contractprijzen aangepast, zodat de opbrengsten de werkelijke kostenstijgingen bijhouden.
Het is hierbij uiteraard van het allergrootste belang dat de gebruikte indexcijfers daadwerkelijk aansluiten bij de werkelijke kostenontwikkeling. In de praktijk blijkt dat vaak nogal achter te lopen. De indexcijfers zijn vaak gebaseerd op theoretische cijfers, terwijl in de praktijk de prijsstijgingen meestal anders (vaak hoger) zijn. Verkapte prijsstijgingen en margeverminderingen zijn niet altijd even reëel daarin meegenomen. Zoals TLN een brandstofclausule van levensbelang noemde voor een goed contract, is een reële index ook van levensbelang voor de langere termijn. Daarom gaat de TDA de komende tijd onderzoeken hoe we de indexcijfers beter bij de werkelijkheid kunnen laten aansluiten. Te denken valt aan een eigen TDA index voor RO-contracten.
De belangen voor de leden staan op het spel. Er wordt in een zeer competitieve markt zaken gedaan, zowel door de klanten als de truckdealers. Onderhandelen over de contractprijzen is ook prima, maar voor lange contracten - die soms wel zeven jaar lopen - moet er gewoon een goede index zijn, want anders komt de continuïteit in het geding.
En continuïteit dat is waar het om draait, voor de vervoerder en voor de truckdealer.

Jan Harbers, Volvotruckdealer en bestuurslid TDA