Reactie BOVAG op evaluatierapport Europese Commissie:
Contractzekerheid, geen oneerlijke concurrentie van fabrikant en inkoopvrijheid zijn essentieel

Voor het einde van juli moesten alle partijen hebben gereageerd op het evaluatierapport over de Block Exemption Regulation (BER) van de Europese Commissie (EC) dat eind mei is verschenen. De belangrijkste elementen uit de reactie staan hieronder.

Het evaluatierapport is een voorlopig standpunt en is dus geen definitief oordeel, maar bij een aantal bijeenkomsten waar de Europese Commissie bij aanwezig was werd duidelijk dat er heel wat moet gebeuren wil de EC nog van mening veranderen. De evaluatie van de EC kan kort worden samengevat: omdat de regeling goed heeft gewerkt, is er geen reden voor een nieuwe BER. Hiervoor is gekeken naar de geformuleerde uitgangspunten en de resultaten die hierop zijn bereikt.

 

“BOVAG zet zich bij de BER-lobby in om de flexibiliteit zoals deze nu bestaat te waarborgen en waar mogelijk uit te bouwen zodat het truckbedrijf zo onafhankelijk mogelijk kan functioneren.” Uit: Beleidsplan 2008-2010 BOVAG Truckdealers

Er waren bij de totstandkoming van de BER zeven doelstellingen geformuleerd:
• Bewerkstelligen competitie tussen fabrikanten en vergemakkelijken toegang tot de markt.
• Bevorderen intrabrand competitie door middel van verschillende distributiesystemen.
• Zorgen voor parallelle handel tussen EU-lidstaten.
• Meer concurrentie tussen erkend reparateurs en onafhankelijke autobedrijven.
• Meer concurrentie tussen erkend reparateurs onderling en tussen erkend reparateurs en onderdelenleveranciers.
• Verbeteren toegang aftersalesmarkt voor onderdelenleveranciers.
• Beschermen van onafhankelijkheid van dealers en erkend reparateurs.

De EC stelt dat de mate van concurrentie goed op orde is. Zij geeft aan dat een aantal effecten in de markt niet door de huidige BER veroorzaakt is. Sterker nog: de EC stelt dat een meer op effecten gebaseerde en flexibele benadering zelfs betere resultaten voor consumenten zal opleveren. Anders gezegd: wanneer er vanaf de zomer van 2010 geen nieuwe BER is, dan zullen de regels die gelden voor alle markten binnen de EU de consument alleen maar meer voordeel bieden.

Reactie BOVAG

 BOVAG ziet geen enkele goede reden om de verordening niet te verlengen of te verbeteren. Nu de marktwerking in de sector verbeterd is, zou de Commissie de positieve effecten juist moeten koesteren door de spelregels te optimaliseren in plaats van deze in te trekken. Om die reden wil BOVAG een nieuwe BER, ook al omdat op een aantal belangrijke delen de markt minder is veranderd dan het evaluatierapport wil doen geloven.

Handelwijze

 “Er is aan de zijde van de fabrikanten nog steeds sprake van een oligopolistische marktstructuur met deelnemers die hoge tot zeer hoge marktaandelen vertegenwoordigen.” En ook: “De handelwijze van de automobielfabrikanten over de afgelopen periode tendeert naar een vermindering van de intrabrand concurrentie. Door een toenemende verticale integratie, direct sales en het ontmoedigen van meer merken dealerschappen zal de intrabrand concurrentie verminderen.”

Contractzekerheid is voor BOVAG één van de essentiële voorwaarden voor optimale concurrentie.

Drie voorwaarden essentieel Volgens BOVAG zijn drie voorwaarden essentieel voor optimale concurrentie: • Contractzekerheid. “Alleen een in onafhankelijkheid opererende ondernemer kan zich volledig richten op de wensen van zijn klanten en hen een optimaal product/prijsaanbod doen. Om contractuele zekerheid te kunnen verkrijgen moet de detaillist ook wettelijke zekerheid hebben. Voor alles moet de dealer de zekerheid hebben dat zijn contract niet zomaar beëindigd kan worden.” • Geen oneerlijke concurrentie van de fabrikant. Volgens BOVAG is geen enkele retailer in staat met succes te concurreren met zijn fabrikant. Daarom is het volgens BOVAG “Van fundamenteel belang dat een fabrikant die ervoor heeft gekozen om detaillisten te contracteren voor de verkoop van zijn product, op de markt eindgebruikers, niet vrij kan concurreren met deze detaillisten.” • Inkoopvrijheid en vrijheid van verkoop van concurrerende producten. Hierover zegt BOVAG onder andere: “Dit biedt de detaillist de mogelijkheid om voor een optimale distributieformule en -strategie te kiezen in termen van assortiment en inkoop op basis van zijn kennis van de lokale markt. De consument/eindgebruiker profiteert van een breder en gevarieerder aanbod aan distributeurs en productlijnen. Omdat de dealer een meer optimale keuze kan maken van hetgeen hij verkoopt en waar hij inkoopt, kan redelijkerwijs worden aangenomen dat de producten voor lagere prijzen kunnen worden aangeboden.” Naast deze ‘kroonjuwelen’ heeft BOVAG nog een aantal punten. Eén is multibranding, waarover de commissie zegt dat daar weinig gebruik van is gemaakt. Volgens BOVAG is dat een onderschatting. “Er zijn vele dealers die meerdere merken verkopen en er is een toenemend aantal dealers dat het heeft aangedurfd dit te doen vanuit een showroom.”

“BER leidt tot verharding” De huidige BER heeft volgens Wouter Nunnikhoven, voorzitter van BOVAG Truckdealers, onder andere voor verharding in de trucksector geleid, met veel negatieve resultaten als gevolg. “Ook voor de eindgebruiker”, laat Nunnikhoven in het Beleidsplan 2008-2010 van BOVAG Truckdealers weten. “Belangrijk is dat de marges op retailniveau onder druk zijn komen te staan en dat de retailer steeds minder zeggenschap heeft over de eigen bedrijfsvoering, waardoor het financiële risico dat door de retailer gedragen wordt feitelijk groter is geworden”, aldus Nunnikhoven. Dit lijkt alsof de BER alleen negatief heeft uitgepakt, maar dat is volgens Nunnikhoven allerminst het geval. Hij duidt onder andere op het feit dat veel truckdealers inmiddels meerdere merken (multibrand) servicen èn verkopen.