Op 13 en 14 februari is in Brussel een belangrijke hoorzitting over de groepsvrijstelling 1475/95 (oftewel block exemption) gehouden. BOVAG heeft daar mede namens de TDA haar zegje kunnen doen en het is nu maar afwachten welk voorstel voor een nieuwe regeling uiteindelijk uit de bus rolt. Of afwachten…,. Dit is niet helemaal het juiste woord, want nu is de tijd aangebroken dat BOVAG actief moet blijven lobbyen om haar standpunt over het voetlicht te brengen bij alle belangrijke partijen die bij de besluitvorming betroken zijn, zoals de Europese commissie, leden van het Europees Parlement en de diverse directoraten-generaal. Ons standpunt is kort en goed als volgt weer te geven: wij vinden dat, op het moment dat 1475/95 wordt afgeschaft, er waarborgen moeten blijven ter bescherming van de dealers. Dat is geen kwestie van preken voor eigen parochie, maar wordt ingegeven door de wenselijke bescherming van de Europese consument. Worden de bestaande regels voor alle andere branches ook voor de autodistributie van kracht, dan komt de macht namelijk wel heel erg te liggen bij de fabrikanten en dat gaat onherroepelijk ten koste van de vrije concurrentie. De concurrentie vindt plaats op dealerniveau en laten we er dus voor zorgen dat die concurrentie op dit niveau wordt gewaarborgd. De truckbranche is weliswaar een business to business-branche, ook voor de truckbranche is ons standpunt dat er beschermende regels moeten komen. Mijn stellige indruk is dat onze mening tot op heden breed wordt gedragen. Dat geeft een goed gevoel, maar het betekent niet dat we er al zijn. Een aantal landen heeft nu eenmaal een sterke auto-industrie en van daaruit is eveneens een sterke lobby gestart waarbij op een ander paard wordt gewed. Maar wat er uiteindelijk ook voor regeling uit rolt: wel wordt steeds duidelijker dat 1475/95 niet zonder meer op 30 september de nek wordt omgedraaid. Er zal zeer waarschijnlijk een overgangsperiode volgen, waarbij iedereen kan wennen aan de nieuwe situatie. Dit is in elk geval de eerste winst, in de eerste plaats voor de truckdealer, maar zeker ook voor hun klanten. Arnold Koopmans, hoofd juridische dienst BOVAG.